Le mercredi 23 septembre, le monde observera la célébration annuelle de la Journée internationale des langues des signes. La journée est centrée sur les personnes sourdes ou malentendantes et les personnes souffrant de troubles de la parole. La langue des signes est leur moyen de communiquer avec des personnes ayant les mêmes handicaps qu'eux. Bien que le nombre d’utilisateurs de la langue des signes soit difficile à établir, on estime qu’aux États-Unis, elle constitue la quatrième langue la plus utilisée.
LE SAVIEZ-VOUS?
Les interprètes en langue des signes utilisent couramment la langue des signes et les personnes malentendantes, sourdes et muettes. Mais ils ne sont pas les seuls à utiliser la langue des signes. C’est aussi un moyen de communication pour les personnes souffrant de différents problèmes de santé :
- Il s'agit d'un trouble de la parole provoqué par une lésion cérébrale ou un accident vasculaire cérébral.
- La langue des signes est utilisée comme outil pour encourager le développement de la parole chez les enfants autistes afin d'encourager leur développement de la parole.
- Paralysie cérébrale. Certains enfants atteints de paralysie cérébrale entendent mais ne peuvent pas parler. Ils sont incapables de contrôler les parties de leur corps qui produisent la parole. Ainsi, ils utilisent la langue des signes pour communiquer
- Syndrome de Down. Les parents d’enfants trisomiques ont réalisé deux choses. Certains enfants qui utilisent la langue des signes ne les ont pas motivés à apprendre à parler car il était plus facile de signer. D’un autre côté, certains parents utilisent la langue des signes pour favoriser le développement de la parole chez leurs enfants. La plupart des enfants ont ensuite abandonné l’utilisation des signes alors qu’ils savaient déjà parler.
Journée internationale des langues des signes
Chaque année, la célébration de la Journée internationale des langues des signes a un thème unique. Pour cette année, la Fédération Mondiale des Sourds promeut Défi des leaders mondiaux, exhortant les dirigeants mondiaux, nationaux et locaux du monde entier à encourager l'utilisation des langues des signes en coopérant avec les organisations dirigées par les sourds et les associations de personnes sourdes de chaque pays.
Les langues des signes sont des langues naturelles différentes des langues parlées mais qui ont le même statut.
Cette journée a été proclamée par les Nations Unies pour promouvoir l'importance de la langue des signes dans la reconnaissance des droits humains des personnes sourdes. Selon la résolution de l'Assemblée générale des Nations Unies, les pays devraient faciliter l'apprentissage de la langue des signes et sensibiliser à l'identité linguistique de la communauté sourde.
La Journée internationale des langues des signes est née sur proposition de la Fédération mondiale des sourds (WFD), une organisation regroupant 135 associations nationales de personnes sourdes, représentant plus de 70 millions de personnes. La date de la célébration coïncide avec la création de la JMA en 1951. La première célébration de la Journée internationale des langues des signes a eu lieu en 2018. La célébration internationale s'inscrit dans le cadre de la Semaine internationale des sourds, qui a débuté en septembre 1958.
Journée nationale de la langue des signes américaine
Alors que la communauté internationale célèbre la Journée internationale des langues des signes en septembre, les Américains célèbrent une autre journée liée à la langue des signes, la Journée nationale de l'ASL, qu'ils commémorent chaque année le 15 avril.
L’histoire de la langue des signes américaine (ASL) est impressionnante. Une école pour sourds a été créée en 1815. Les fondateurs voulaient créer une langue intégrée pour les personnes incapables de parler verbalement. La langue des signes initiale combinait la langue des signes française, les signaux amérindiens, la langue des signes de Martha's Vineyard et diverses autres langues des signes existantes.
Après sa création, l'ASL s'est répandue dans le monde entier, de l'Amérique du Nord à l'Asie du Sud-Est, en Afrique de l'Ouest et en Afrique centrale. Avant que d’autres pays ne développent leur version de la langue des signes, ils utilisaient la langue des signes américaine.
La création de la langue des signes américaine a ouvert des portails de communication pour de nombreuses personnes incapables de s'exprimer verbalement.
Combien de langues des signes existe-t-il dans le monde ?
Bien que de nombreux pays aient initialement adopté la langue des signes américaine, différents pays ont commencé à développer leurs versions. Dans le monde entier, les gens utilisent environ 144 types différents de langues des signes, According To Ethnologue. L'Italie utilise le signe international, auparavant connu sous le nom de « Gestuno ». La communauté sourde du monde entier compte 125 langues des signes uniques. Dix-huit pays utilisent une langue des signes partagée.
Bien que certains pays partagent la même langue parlée, ils ont une version différente de la langue des signes. Les États-Unis, le Canada, la Nouvelle-Zélande, le Royaume-Uni et l'Australie utilisent l'anglais comme langue principale. Mais lorsqu’il s’agit de langue des signes, l’ASL s’inspire de la langue des signes française. Les versions en langue des signes utilisées au Royaume-Uni, en Australie et en Nouvelle-Zélande sont structurellement différentes de l'ASL.
De nombreuses personnes commencent à apprendre la langue des signes grâce à son alphabet ou à son orthographe digitale. Les apprenants utilisent l'alphabet spécifique pour indiquer un mot particulier, par exemple chêne (chêne), tout en ayant également un signe général pour « arbre ».
Certaines langues des signes n'utilisent qu'une seule main, comme la langue des signes de la France et des États-Unis. D'autres, comme la langue des signes britannique, la langue des signes néo-zélandaise et la langue des signes australienne, utilisent les deux mains. Les autres langues des signes présentent des caractéristiques uniques. Par exemple, le syllabaire de la langue des signes japonaise utilise des syllabes phonétiques calquées sur l'alphabet japonais.
Caractéristiques des différentes langues des signes
Aux États-Unis, trois formes de langue des signes sont utilisées. Langue des signes américaine est un langage manuel, naturel et fluide. Il peut être traduit dans une langue parlée, avec sa propre grammaire, syntaxe et idiomes. L'ASL est utilisée dans plusieurs pays du monde.
Parmi les personnes sourdes aux États-Unis, la plus courante est Pidgin signé anglais (SPE). Son vocabulaire est dérivé de l'ASL. Il adopte l’ordre des mots anglais mais supprime généralement les terminaisons de mots, les mots de connexion et les mots de remplissage. L’EPS est souvent utilisée par les enseignants.
La troisième forme est Signature exacte en anglais (VOIR), c'est-à-dire signer mot pour mot. Il utilise les signes de l'ASL mais les développe avec des temps et des préfixes. SEE fournit un vocabulaire plus large au signataire. Les parents l'utilisent souvent avec des enfants sourds car SEE visualise l'anglais.
La Langue des signes australienne (Auslan) utilise deux dialectes primaires, le sud et le nord, qui ont des signes différents pour les jours de la semaine, les couleurs et les animaux, mais la même structure grammaticale.
La Langue des signes britannique (BSL) utilise des dialectes différents selon les régions. Son alphabet est à deux mains. En revanche, le Langue des signes chinoise (CSL) utilise un alphabet à une main, qui représente des caractères chinois écrits basés sur le dialecte de Shanghai.
En Irlande du Nord, la communauté sourde a utilisé le Langue des signes irlandaise (ISL), qui est plus proche de l'ASL et de la langue des signes française que de la langue des signes britannique. La langue des signes est unique et n'a aucun rapport avec les langues irlandaise ou anglaise.
La Langue des signes japonaise (JSL) est également unique. Pour distinguer les lettres et les signes de son alphabet, les signataires utilisent l'orthographe orale et digitale et utilisent souvent des caractères japonais dessinés dans l'air.
Dans toute l'Espagne, les signataires utilisent le Langue des signes espagnole (SSL). Mais dans la ville de Valence, les signataires utilisent la langue des signes valencienne. En Catalogne, on utilise la langue des signes catalane.
Personnes sourdes célèbres
Sur la base de l'histoire, beaucoup considéreraient Louis Laurent Marie Clerc comme l’une des personnes sourdes les plus célèbres. Il est diplômé de l'Abbé de l'Épée à Paris, qui fut la première école pour enfants sourds. L'école a été créée en 1755. Thomas Hopkins Gallaudet l'a recruté et les deux éducateurs ont fondé l'American School for the Deaf en 1817. Elle était auparavant connue sous le nom de « Connecticut Asylum for the Education and Instruction of Deaf and Dumb Persons ». (À cette époque, « stupide » signifiait une personne incapable de parler.)
L'école, qui est la plus ancienne école permanente pour sourds du pays, est située à West Hartford, dans le Connecticut.
Les travaux de Laurent Clerc ont conduit au développement de la langue des signes américaine.
Le pianiste allemand Ludwig van Beethoven est une autre personne sourde célèbre. Beethoven a commencé à perdre l'audition à 26 ans. Il a produit certains de ses plus grands chefs-d'œuvre classiques, tels que la Sonate au clair de lune, la Cinquième Symphonie, la Neuvième Symphonie et Fur Elise, alors qu'il avait 52 ans et qu'il était complètement sourd.
Le cinéma, le phonographe, l’ampoule électrique – ce ne sont là que quelques-unes des œuvres de l’inventeur américain Thomas Edison. Il a commencé à perdre l’audition alors qu’il était encore enfant et croyait être complètement sourd lorsqu’il était adolescent. Il profite de sa surdité pour se concentrer sur ses différents projets. L’une de ses plus grandes inventions fut l’ampoule électrique et le système de production d’énergie électrique permettant de fournir de l’électricité aux usines, aux entreprises et aux foyers. Mais il a dit que son préféré était le phonographe, qu'il lui a fallu 52 ans pour terminer.
Helen Keller était écrivain, militant politique et éducateur. La maladie qu'elle a contractée alors qu'elle n'avait que 18 mois l'a rendue muette, sourde et aveugle. Elle a développé une forme simple de langage des signes pour pouvoir communiquer. Anne Sullivan, une de ses amies, lui a appris l'orthographe digitale et d'autres moyens de communiquer.
Elle a été la première personne sourde/aveugle à recevoir un baccalauréat ès arts, puis est devenue écrivaine et communicatrice mondiale. Elle a travaillé sans relâche pour soutenir les personnes aveugles du monde entier, y compris les soldats et anciens combattants aveugles.
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