Desde 1966, os americanos celebram o Kwanzaa, um feriado de 7 dias para celebrar a herança afro-americana. O festival anual começa no dia 26 de dezembro e termina no dia 1º de janeiro. A professora de Long Beach da California State University, Dra. Maulana Karenga, que leciona Estudos Africanos, estabeleceu o evento como um meio para os afro-americanos lembrarem sua herança e promoverem a unidade. Ele queria que os afro-americanos tivessem férias que pudessem chamar de suas, sem qualquer vínculo com religião e política.
Hoje o Kwanzaa é celebrado em outros países, como o Caribe e outros lugares com grandes comunidades de pessoas de ascendência africana.
Origem do Nome Kwanzaa
Kwanzaa foi baseado em uma frase da língua suaíli, “matunda ya kwanza” que se traduz em primeiros frutos. Kwanza significa primeiro. Mas o termo Kwanzaa não é uma palavra suaíli. O Dr. Karenga tomou emprestado o termo suaíli e acrescentou outro “a” para completar o conjunto de sete crianças que estiveram presentes na primeira celebração do festival. Os africanos celebram anualmente o festival da colheita do kwanzaa, que é uma combinação de diferentes costumes de várias culturas.
Vermelho, preto e verde são as cores do Kwanzaa, semelhantes às cores da bandeira pan-africana. A bandeira é o símbolo da unidade entre todos os povos africanos ao redor do mundo. Cada cor representa algo: preto para as pessoas, vermelho para o sangue e verde para o futuro e a Terra.
Assim como outros festivais, há encontros e festas. Mas o que torna o Kwanzaa único são as tradições (princípios) e símbolos que os afro-americanos observam. E cada dia da celebração retrata um dos princípios do feriado.
Há muitos fatos interessantes sobre Kwanzaa, como você pode ver abaixo. Embora seja um evento alegre para os afro-americanos, o feriado ensina muitas lições de vida sobre como honrar a sua origem, cultura e ancestralidade, reacendendo os laços familiares e comunitários e lembrando a todos que devem amar uns aos outros e ajudar os necessitados e menos afortunados.
Sete Tradições Kwanzaa
Kwanzaa dura sete dias e cada dia celebra um princípio, como segue:
Dia 1 - Umoja (unidade)
Dia 2 - Kujichagulia (autodeterminação)
Dia 3 - Ujima (responsabilidade do grupo)
Dia 4 - Ujamaa (comércio cooperativo)
Dia 5 - Nia (intenção)
Dia 6 - Kuumba (criatividade)
Dia 7 - Imani (fé)
Umoja lembra a união da família, dos amigos e das comunidades africanas em todo o mundo. Kujichagulia celebra a capacidade de autoexpressão, criatividade e definição. O terceiro princípio, Ujima trata da construção de consenso comunitário e da resolução de problemas. Por outro lado, o quarto princípio, ujama, centra-se na comunidade através da partilha da riqueza e da distribuição do trabalho sem explorar ninguém.
Nia ou intenção significa renovar o compromisso de defender a herança e a história do povo negro e trabalhar para garantir que a cultura negra ganhe destaque. Criatividade ou kumba, que se celebra no sexto dia, aborda a obrigação de garantir a prosperidade da comunidade para as gerações posteriores. No sétimo dia é a comemoração de imani, que lembra as pessoas de permanecerem positivas e acreditarem no poder e na capacidade do indivíduo e de toda a comunidade.
Kwanzaa tem uma cerimônia noturna de acendimento de velas semelhante à Hanukkah. As pessoas se reúnem para discutir o princípio específico do dia, o que o princípio significa para cada pessoa e como o colocam em prática. A noite pode incluir uma atividade relacionada ao princípio.
Sete Símbolos Kwanzaa
Além dos sete princípios ou tradições, o Kwanzaa também possui sete símbolos festivos, nomeadamente culturas (frutas, nozes e vegetais), presentes, espigas de milho e esteira de palha. Além disso, existem sete velas colorido preto, verde e vermelho em um Kinara (castiçal) e copa comunitária.
A celebração do último dia do ano costuma ser grandiosa, com festa comunitária ou karamu, onde famílias afro-americanas se juntam à celebração. Alguns deles usam roupas tradicionais. Poderia haver tambores tradicionais africanos, danças, canções, leitura de poesia e contação de histórias. Normalmente, a festa consiste em pratos tradicionais africanos.
Vamos discutir o significado de cada símbolo do Kwanzaa.
- Aculturas or Mazao, incluem nozes, vegetais e frutas. Mazao, que é a base do Kwanzaa, é a origem histórica do feriado e um símbolo de trabalho. Ela une famílias que trabalham juntas, renovando seu compromisso de serem responsáveis umas pelas outras.
- Descanso de mesa or mkekaé normalmente feito de tecido Kente ou palha que vem da África. As colheitas e outros itens associados à celebração do Kwanzaa são exibidos no jogo americano. Simboliza a tradição, cultura e história africanas.
- A espiga (caule) de milho, сhamado vibunzié o símbolo da fertilidade e representa as crianças, que serão a esperança da comunidade para o futuro. Cada unidade familiar coloca uma espiga de milho para cada criança da família no mkeka. Um casal sem filhos coloca duas espigas de milho (chamadas mihindi) no tatame, pois os africanos acreditam que criar um filho é um assunto comunitário.
- A sete velassão chamados mishumaa saba e servem a dois propósitos – simbolizar o poder do sol e fornecer luz. Existe uma ordem para o posicionamento e acendimento da vela. Coloque a vela preta no meio do castiçal. De frente para o castiçal, você coloca as três velas vermelhas à esquerda e as três velas verdes à direita.
Na primeira noite acenda a vela preta. Alterne o acendimento das velas vermelha e verde todos os dias, começando pela vela vermelha interna (ao lado da preta) no segundo dia. A vela verde interna é acesa no terceiro dia e assim por diante. A vela verde mais externa é a última a acender no dia primeiro de janeiro ou no sétimo dia do Kwanzaa.
- A candelabroou de Kinara simboliza a ancestralidade do povo africano. Pode ter diferentes formatos ou materiais. O castiçal pode ser espiral, semicírculo ou reto, com ranhuras distintas e separadas para cada vela. Muitas pessoas confeccionam seu kinara com metal, madeira ou galhos de árvores.
- A copa da unidadeor kikombe cha umoja é para a Tambiko ou ritual de libação no sexto dia do festival. Vinho, suco ou água são colocados no copo da unidade e repassados a cada familiar e convidados. Cada um toma um gole como símbolo de unidade. O último a levar a taça da unidade para a pessoa mais velha da reunião. Ele derrama o conteúdo da taça nas quatro direções do vento para homenagear seus antepassados. O mais velho pede aos seus falecidos que participem na celebração e pede-lhes que abençoem todos os que não puderam comparecer. Os participantes dizem “amém” após a bênção e derramam o restante do conteúdo no chão.
- A presentesor zawadi são dados no sétimo dia do Kwanzaa. Cada indivíduo especialmente faz muitos dos presentes e, portanto, são mais significativos. Os presentes têm como objetivo estimular a criatividade e a autodeterminação. Uma pessoa que aceita um zawadi é obrigada a cumprir o significado do presente.
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