I cattolici romani e i cristiani di tutto il mondo celebreranno il Mercoledì delle Ceneri oggi, 25 febbraio. Il Mercoledì delle Ceneri, il primo giorno di Quaresima, è un servizio che prepara i membri della Chiesa a valorizzare la morte e la risurrezione di Cristo. Seguono pratiche tradizionali come l'autoesame, la preghiera, l'abnegazione, il digiuno e il pentimento. I sacerdoti segnano la fronte dei fedeli con una croce usando le foglie di palma benedette bruciate usate durante la Domenica delle Palme dell'anno precedente. I sacerdoti ricordano ai fedeli che sono venuti dalla polvere e alla polvere torneranno.
Qual è l'origine del Mercoledì delle Ceneri?
Il Mercoledì delle Ceneri è uno dei giorni santi più popolari celebrati dai cristiani di tutto il mondo. Ma sapevate che la sua origine non è cristiana? Fu solo nel 325 d.C. che fu aggiunto al credo della Chiesa cattolica attraverso il Concilio di Nicea. È stato anche il concilio a decidere la durata del digiuno di 40 giorni della celebrazione quaresimale. Il leader a quel tempo era l'imperatore romano Costantino I. Voleva che cristiani e pagani convivessero pacificamente a Roma.
L'origine esatta del Mercoledì delle Ceneri non è certa. Ma il termine Mercoledì delle Ceneri o Giorno delle Ceneri deriva da Muore Cinerum. I cattolici romani osservano la pratica dal VI secolo e si ritiene che la marcatura della fronte delle persone con la cenere sia iniziata durante il pontificato di Gregorio Magno. Ricevere le ceneri ha due scopi: un segno di pentimento e di dolore per i propri peccati, e un segno di umiltà.
Da praticata per devozione privata, la ricezione delle ceneri entrò a far parte del rito ufficiale della chiesa per la riconciliazione pubblica dei penitenti. Da allora in poi divenne il rito iniziale dell’inizio della Quaresima. Imita il posizionamento di un sigillo spirituale sulla fronte di un bambino durante il battesimo.
Qual è il significato del Mercoledì delle Ceneri?
Il Mercoledì delle Ceneri, essendo il giorno che dà inizio al periodo quaresimale, è un giorno di astinenza. I cristiani di solito evitano di mangiare particolari alimenti come latticini e carne. Molte persone in genere mangiano piatti a base di verdure, mentre altri scelgono di mangiare pesce. Alcune persone partecipano all'osservanza della giornata per astenersi da abitudini quotidiane che considerano eccessive, come guardare troppa TV o utilizzare ininterrottamente un gadget elettronico.
Ricevere le ceneri il Mercoledì delle Ceneri è un rito distinto e solenne. Le ceneri provengono dalle foglie delle palme utilizzate la Domenica delle Palme dell'anno precedente. La chiesa brucia le palme, raccoglie le ceneri e le frantuma finché non si trasformano in polvere finissima.
Il sacerdote benedice le ceneri durante la messa del Mercoledì delle Ceneri. Dopo l'omelia, i fedeli si mettono in fila in modo che il sacerdote possa applicare un segno a forma di croce sulla loro fronte ricordando loro che provengono dalla polvere e che un giorno ritorneranno alla polvere.
Nell'Antico Testamento le ceneri rappresentano due cose:
- Perché il corpo umano si trasforma in polvere dopo la morte. La cenere utilizzata il Mercoledì delle Ceneri ricorda alle persone che la morte può avvenire ora o più tardi. La morte è inevitabile e le persone dovrebbero essere preparate ad affrontarla. Per cattolici e cristiani il modo più sicuro per prepararsi alla morte è vivere seguendo le vie di Dio.
- Il profeta Daniele indossava cenere e tela di sacco quando le persone commettevano massicci tradimenti, malvagità e ribellione come segno di contrizione del suo popolo. I Niniviti non ascoltarono Giona quando disse che Dio avrebbe distrutto la loro città se non avessero fermato la loro depravazione e corruzione. Indicavano la loro intenzione di abbandonare le loro vie malvagie indossando cenere e tela di sacco.
Ricevere le ceneri è un simbolo per chiedere a Dio compassione, misericordia, perdono e perdono. Rappresenta anche l'ammissione di colpa da parte di una persona. Puoi considerarlo come una dimostrazione di dolore per i peccati che hanno commesso, così come una promessa di cambiare ed evitare la tentazione da quel momento in poi.
Sebbene molte persone, come nelle Filippine, indossino le ceneri tutto il giorno, possono lavarle via dopo la messa.
Come si celebra il Mercoledì delle Ceneri nel mondo?
Mentre la pratica comune è che i cristiani partecipino alla messa e ricevano le ceneri il Mercoledì delle Ceneri, molti paesi in tutto il mondo organizzano anche altre attività durante il giorno.
Regno Unito. Da martedì grasso al Mercoledì delle Ceneri, i residenti di Ashbourne nel Derbyshire giocano a una partita di calcio reale di Shrovetide che chiamano "Up'ards" e "Down'ards". È un gioco senza regole iniziato nel XVII secolo. Le squadre rivali cercano di portare la palla in una delle due porte distanti tre miglia l'una dall'altra.
Honduras. È tradizione che i fedeli ricevano le ceneri nella Cattedrale di San Miguel Arcangelo di Tegucigalpa.
Germania. A Wolfach, nel sud della Germania, i membri della corporazione dei riciclatori di denaro chiamata "Geldwaeschergilde" lavano i loro portafogli nella fontana della città. In molti villaggi della Germania sud-occidentale, i frequentatori del carnevale di sesso maschile lavano i portafogli vuoti.
Islanda. I bambini si divertono il Mercoledì delle Ceneri, festeggiando la giornata indossando costumi e girando per il quartiere cantando canzoni per ricevere caramelle. Chiamano il giorno Öskudagur.
Ovunque tu sia, la cosa più importante è concentrarti sulla tua peccaminosità e mortalità il Mercoledì delle Ceneri. Pregate, pentitevi e attendete con gioia il messaggio di Pasqua.
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